Virgin Orbit, аэрокосмический бизнес британского предпринимателя и миллиардера Ричарда Брэнсона, приостановила свою деятельность и увольняет большую часть своего персонала. Компания оказалась в финансовой опасности после неудачного запуска космической ракеты в Западной Европе.
10 января 2023 года ракета LauncherOne была запущена над Атлантическим океаном со специально модифицированного Боинга 747-400 под названием Cosmic Girl. Хотя запуск на высоту чуть более 10 километров прошел успешно, ракете не удалось выйти на заданную орбиту, что привело к потере восьми малых спутников, которые она несла на борту. Затем самолет Cosmic Girl благополучно вернулся в аэропорт Корнуолла в Соединенном Королевстве.
В середине марта 2023 года Virgin Orbit приостановила свою деятельность в поисках нового капитала для продолжения своей деятельности.
Однако сейчас эта тактика, похоже, не увенчалась успехом. 30 марта 2023 года компания объявила в документе фондового рынка, что уволит около 675 человек, 85% своей рабочей силы, чтобы сократить свои расходы. Сокращение должно быть завершено к 3 апреля 2023 года.
«К сожалению, мы не смогли обеспечить финансирование, чтобы обеспечить четкий путь для этой компании. У нас нет другого выбора, кроме как осуществить немедленные, кардинальные и чрезвычайно болезненные изменения», — заявил генеральный директор Virgin Orbit Дэн Харт на встрече, согласно аудиозаписи, полученной Си-Эн-Би-Си.
Основанная Брэнсоном в 2017 году компания Virgin Orbit специализировалась на запуске малых спутников. По сравнению с обычными ракетами, версии для запуска с воздуха имеют ряд преимуществ, таких как возможность запуска с неподготовленных мест и в короткие сроки. Однако их полезная нагрузка, как правило, более ограничена по весу.
