Эстония и Латвия, две страны НАТО, граничащие с Россией, планируют совместно закупить ракеты наземного базирования IRIS-T (SLM) немецкого производства в рамках самого крупного соглашения о сотрудничестве в области обороны между балтийскими соседями.
О сделке было объявлено министерствами обороны Эстонии и Латвии 21 мая 2023 года, и министр обороны Эстонии Ханно Певкур назвал ее «проектом исторического масштаба для нашего оборонного сотрудничества, крупнейшим на сегодняшний день».
В ответ на вторжение России в Украину в феврале 2022 года Эстония и Латвия значительно увеличили свои оборонные бюджеты.
«Предполагая, что переговоры пройдут успешно, мы надеемся заключить контракт и, впоследствии, этим летом официально объявить победителя торгов», — заявил Певкур.
Страны ожидают, что первая из систем вооружений, произведенных немецкой компанией Diehl Defence, может быть принята на вооружение к 2025 году. Другие подробности о стоимости сделки и количестве системы не разглашаются, поскольку переговоры с поставщиком еще продолжаются. Однако министр обороны Латвии Инара Мурниеце намекнула, что это будет самая крупная инвестиция в оборонный сектор Латвии с момента обретения страной независимости от Советского Союза в 1991 году.
Система защиты IRIS-T SLM предназначена для обеспечения средней дальности и высотной защиты небольших городов и вооруженных сил. Каждая система включает в себя ракетную пусковую установку, радар и радар управления огнем, а также интегрированную логистику и поддержку. Система имеет рабочий диапазон 40 километров, может достигать высоты до 20 километров и радар с радиусом действия 250 километров. Кроме того, ракеты разворачиваются на 360 градусов вокруг пусковой установки.
Возможности системы уже были продемонстрированы на Украине, где украинская армия успешно применила несколько таких систем, предоставленных Германией, против вторгшихся российских войск.
